他踏着轻快的步子往湖边走去。

晚风拂过面颊，混着草木的清香。

他长长舒了一口气，浑身都松快下来。

不用对着枯燥的书本咬文嚼字，仿佛连周遭的空气都仿佛清爽了数倍。

杜松抬手随意抻了抻胳膊。

他也明白，顾远山和袁颂肯陪着他一同温书，全是一片好意。

俩人本就是举人，学业早已精进，何苦花时间陪着他磨蹭？

这份心意他心里都清楚。

可他一瞧见满篇典籍文字，脑袋就阵阵发胀，实在提不起半点兴致。

若不是感念昔日的救命之恩，再加上几人情同手足，他哪里还肯乖乖坐在课室里硬撑。

如今总算得空出来走走，杜松嘴角不自觉扬起笑意，脚步也愈发散漫。

只觉此刻的闲适实在难得，连日伏案的烦闷一扫而空。

抬眼望见不远处立着的苏文彬，他更是扬起笑脸，径直朝对方走去。

……

湖边柳影婆娑。

苏文彬立在树下，垂着脑袋，眉眼间藏着掩不住的阴翳，心底翻涌着浓烈的嫉妒。

他望着一身自在，衣食无忧的杜松，只觉满心酸涩不甘。

听见脚步声，苏文彬抬眸，勉强扯出一抹笑。

“公子，你来了。”

杜松走到近前，双手背在身后，神态带着几分世家子弟惯有的傲气，语气却并不刻薄。

“你当真打定主意要回扬州？”

苏文彬垂下眼帘，声音低沉。

“是啊，留在这儿也跟不上进度，不如早早回乡。”

“我此番动身，你可有什么口信，要我代为捎给老爷、夫人？”

杜松摆了摆手，语气干脆。

“不必了。我外祖那边日日都有书信传回家里，家中近况，我的情况，爹娘都知晓得清清楚楚，就不劳你费心转达了。”

苏文彬指尖暗暗攥紧，妒意又重了几分。

只是，面上依旧维持着落寞的模样。

他沉默片刻，抬起头，幽幽地看着杜松，语气中带着几分试探：

“说起来我一直纳闷，公子如今怎么同顾远山、袁颂二人这般投缘？往日在扬州时，你身边可没什么走得近的朋友。”

他话锋一转，意有所指地轻笑。

“我还听说顾远山家境清寒，住处偏僻简陋，论家境还比不上我。”

“原以为以公子的性子，该瞧不上这样的人呢。”