燕赤霞一愣：“成亲要别人扮狼？啥意思？”

“哦……当我没问。”林海摆摆手，随即又笑道，“那换一个……你给我当证婚人吧！你是兄长，又当过二十六省总捕，对外就说是我未婚妻南绮容的娘家人，南家城主府这一支眼下式微，你过去坐镇一回，也好叫人不敢小瞧她。”

车轮吱呀作响，燕赤霞握着缰绳没应声。向来爽利的人，此刻竟有些迟疑，嘴唇动了动，又咽了回去。车里只余林海絮絮叨叨的声音，讲着迎亲那天要备什么礼、拜几回堂、连敬酒该先敬谁，都细细盘算了一遍。

谁说盼着办场像样婚礼的，就非得是姑娘家的心事？林海这辈子加前一世都没结过婚，心里照样揣着一份热乎劲儿。

改走陆路本就绕远，又得照顾林海的伤，两人走得慢吞吞。可林海总觉得，拖慢脚程的不是伤，而是燕赤霞那坛不离手、酒气冲天的毛病。

马车宽大，一半铺着软褥供林海躺着养伤，另一半塞满酒坛……酒香浓得霸道，隔着车厢板缝都能钻出来，连过城门时都被守卒拦下盘查，硬说他们是走私酒货、偷逃税银的奸商，最后掏了三四两银子才放行。

林海越想越觉得：这趟出门，燕赤霞压根就是奔着运酒去的，捎上自己，纯属顺路搭个伴儿……

当晚投宿在一家破旧客栈前。掌柜是个干瘪老头，说话声调低哑发虚，活像从棺材盖缝里飘出来的；反倒是堂下那个小伙计，手脚麻利、眼珠滴溜转，忙前忙后帮着卸车搬行李，热络得倒像是东家本人。

燕赤霞当着小伙计面，把车厢里的酒坛一一点过三遍，还故意拍了拍坛子，敲出空响……明摆着告诉别人：酒是我的命，少一滴都不行。

上楼前，老掌柜颤巍巍递来一盏油灯，声音阴阴地飘进耳朵：“好些年没人来住店喽……客房若有怠慢，客官多担待。”

“怎么？真这么久没人投宿？”林海顺口一问。

老人佝偻着背，眼皮耷拉着：“可不是嘛……年轻人都走了，只剩我这双老眼昏花的，守着这间空壳子。当年可是全镇头一号客栈，如今啊，连个打杂的都招不来喽。”

他嗓子像砂纸磨铁，讲得人后颈发凉。林海笑笑：“我看楼下那位小哥挺机灵，人少点也够用，您何必操心？”

谁知老头猛地一愣，眉头拧紧，转身直勾勾盯着他：“楼下？哪个小伙子？这店里，就我一个活人。”

油灯火苗忽跳一下，把他脸上沟壑照得如刀刻斧凿，枯瘦的脸皮泛着青灰。林海喉结一动，干笑：“哦，是我看岔了。”

老头把灯塞进他手里，嗓音更轻了，却字字往耳根里钻：“看岔了不要紧……可千万别信错了人。这些年死得不明不白的不少，夜里要是听见什么动静，别慌，睁眼等到天亮，自然就消停了。”