宫人们连忙撑起伞来，又有人递上手炉，一时间忙而不乱。

宁懿仰起小脸，感受雪花落在鼻尖上，冰凉凉的，她眨了眨眼，伸出手，小心翼翼地接住一片雪花，看着它在掌心迅速化成一滴水珠，咯咯笑了起来。

麦哥儿不甘示弱，也伸出胖乎乎的小手去接，嘴里嚷嚷着：“我的雪花比你大！”

“才没有！”

“就有！”

张书看也不看又开始斗嘴的两个小屁孩，脚步不停，抬头望了望漫天飞舞的细雪，轻轻呼出一口白气。

宴会的宫殿距离御花园有些远，他们足足走了两刻钟才到达目的地。

园中点着琉璃灯，一盏一盏错落有致地挂在梅枝与廊檐下，暖光穿过细密的雪幕，将整座园子笼在一层柔和的光晕里。

梅花的幽香被寒气激得愈发清冽，混着雪的气息扑面而来，沁人心脾。

远处假山叠石，一座小亭立于其中，亭中隐隐约约有几个人影。

宁懿踮起脚尖望了望，距离有些远，看不太清，“那是谁？”

她身后一名宫人上前数步，垂首轻声回禀：“回郡主，瞧着身形与仪仗，像是庄妃娘娘与她身边的宫人。”

张书闻言，心中快速过了一遍庄妃的底细。

庄妃的父亲，乃是前朝实打实的文官顶流，翰林院掌院学士兼吏部尚书沈自心，他博古通今，才学冠绝朝野，当年在文人朝臣中声望颇高。

只可惜前朝昏庸无道，君主沉迷享乐、亲奸远贤，沈自心终究不被重用，空有满腹经纶与一身风骨，却只能在朝堂上做个摆设，眼睁睁看着王朝日渐衰败，无力回天。

新朝立国之后，陛下怜惜沈自心才名，又念他既未依附前朝奸佞，也不曾鱼肉百姓，想要加以任用。

奈何沈自心本就因前朝屡遭冷遇、壮志难酬而郁郁寡欢，再经亡国易代之变，心境愈发消沉，自此缠绵病榻，难再振作。

可沈家的日子，非但没有因此而有半分窘迫，反倒比往日更为优渥宽裕。