“那当作什么？”沈青瑶的眼神锐利如刀，直直刺进他眼底，“战王府的主母？可那个位置，苏婉柔坐过，我也‘死’过。还是影卫营的暗卫吗？可青影已经死在冰湖里了。”

她每说一句，萧煜的脸色就白一分。

烛火啪地炸开一个灯花。

“我要的不是战利品，不是补偿，不是愧疚之下的施舍。”沈青瑶一字一顿，声音压得低，却字字千钧，“萧煜，你听清楚——若你我之间还有可能，那必须是平等的伴侣。我不是你权谋棋盘上的棋子，不是你追悔后的慰藉，更不是你战王府需要填充的正妃之位。”

她顿了顿，眼底闪过一抹复杂的痛楚：“我要的是并肩的执棋者。你能给吗？”

厢房里静得能听见烛芯燃烧的细微声响。

窗外传来守夜驿卒的脚步声，由近及远，渐渐消失在长廊尽头。夜风吹动窗棂，发出轻微的呜咽声，像极了北境战场上那些回不去的亡魂的叹息。

萧煜缓缓放下茶杯。

瓷杯底与木桌碰撞，发出沉闷的“咚”声。他低头看着自己的手——那只手握过破阵戟斩杀千军万马，也曾在冰湖边执鞭落下三十道鞭痕；曾在她重伤昏迷时日夜紧握，也曾在她决绝离去时长跪雨中。

“青瑶。”他抬起头，烛光在他深邃的眼眸里跳跃，那道从眉骨延伸到颧骨的刀疤在光影中显得格外清晰，“你知道当年在破庙，我为什么给你半块干粮吗？”

沈青瑶微怔。

那是她深埋心底的旧事——小乞丐装扮的她，在破庙角落冻得瑟瑟发抖，少年萧煜扔过来的半块干粮。她一直以为，那是他随手施舍，甚至可能是故意羞辱。

“那天，我是逃出宫的。”萧煜的声音很轻，像在叙述别人的故事，“太后设计害我母妃，我亲眼看见母妃饮下毒酒。我逃出来，躲在破庙里，身上只有母妃临死前塞给我的半块干粮——她说，煜儿，活下去，活着才有将来。”