慈宁宫封宫第七日，雪停了。

阳光从云层缝隙漏下，稀薄地洒在琉璃瓦上，积了几日的白雪被照得刺眼。檐角冰凌开始融化，水珠滴落在青石台阶上，碎成细珠又迅速冻成薄冰。

赵嬷嬷站在慈宁宫偏殿的廊下，手里捧着一个锦盒。

这是先帝赐给太后的紫檀木锦盒，一尺见方，边缘镶着银线祥云纹，纯金锁扣刻着凤穿牡丹——专用来放她最珍视的物件。盒子虽旧，漆面斑驳，却擦拭得一尘不染，在阳光下泛着温润的光。

她在廊下站了很久，久到脚都冻麻了，才终于深吸一口气，转身推开偏殿的门。

殿里比外面更冷。

因为封宫，炭火早就断了，地龙也熄了，空气里弥漫着一股阴冷的潮气，混着陈年檀香和某种若有若无的药味。所有的窗户都蒙着黑纱，光线透进来时变成了暗沉沉的灰色，勉强能看清殿内的陈设。

太后的灵柩已经移去皇陵，这里只剩下空荡荡的宫殿，还有那些她生前用过的东西——梳妆台上的铜镜、床榻上的锦被、多宝阁里的玉器摆件，都还维持着原样，只是蒙上了一层薄薄的灰尘。

赵嬷嬷走到寝殿最深处的紫檀木柜前——柜子高及房梁，门上雕着繁复莲花纹，花心嵌着刻有“婉”字的白玉。

这个柜子，太后生前从不让人碰。

赵嬷嬷从怀里掏出一把小小的铜钥匙——那是太后临终前，用最后一点力气塞进她手里的。钥匙很旧了，齿口都被磨得光滑，插进锁孔时发出轻微的“咔哒”声。

柜门开了。

里面没有金银珠宝，也没有绫罗绸缎，只有些零碎旧物：一只褪色的香囊，绣工粗糙，显是初学；几封泛黄的信，信封写着“婉妃亲启”，笔迹清秀；一把断了梳齿的小玉梳，用金箔细细补过……

最底下，压着一个更小的锦盒。

赵嬷嬷把这个小锦盒取出来，抱在怀里，关上柜门。她走到窗边，借着昏暗的光线，打开了锦盒的锁扣。

盒子里只有两样东西。

一样是块金牌，巴掌大小，纯金打造，正面刻着“如朕亲临”四个篆字，背面是盘龙纹——这是先帝特赐的“影卫免死金牌”，整个大靖只有三块，一块在先帝驾崩时随葬皇陵，一块在靖安王案后不知所踪，最后一块，原来藏在这里。

另一样是一封信。

信纸很普通，是宫里常用的宣纸，但折叠得很仔细，边缘都已经磨毛了。赵嬷嬷展开信，上面的字迹她很熟悉——是太后的笔迹，但比平时潦草许多，有些笔画甚至在颤抖，像是写字的人当时心情极不平静。

信不长，只有半页：

“哀家自知罪孽深重，此生无可饶恕。唯有一件事，耿耿于怀二十载，今将辞世，不得不说。婉妃之死，哀家确有推波助澜——非因嫉恨，实因恐惧。先帝独宠婉妃时太子位未定，哀家恐煜儿若得势，必为婉妃复仇，故行此下策。今思之，悔之晚矣。此金牌为先帝所赐，可调遣影卫、免除死罪，哀家藏之多年未动用，今赠沈青瑶。望她念煜儿痴心，善待吾儿；若不肯，便让她用此牌护自身周全。柜中香囊、书信、玉梳皆婉妃旧物，哀家窃藏多年，今一并归还。若煜儿问及，便说哀家临终，终于做了一回人。”

信至此结束，无落款无日期，纸页上却有几处水渍晕开的痕迹——那是泪痕。

赵嬷嬷捧着信，手指抖得几乎握不住信纸。她想起太后临终前那几天，时常对着这个柜子发呆，有时喃喃自语，有时默默流泪。当时她还以为太后是舍不得这些年的荣华富贵，现在才知道，原来是良心备受煎熬。

二十年的愧疚，像毒蛇般啃噬着她的心，直到死，也没能解脱。

赵嬷嬷把信重新折好，和金牌一起放回锦盒。然后她走到梳妆台前，打开台面上的一个首饰匣——里面是太后生前常戴的几件首饰，最下面压着一本薄薄的册子。

那是慈宁宫这些年用度的账本。

她翻开账本到最后一页，用指甲小心撬开封面夹层——这是太后教她的藏物法子——夹层里掉出几张泛黄的纸，密密麻麻写着日期、人名与银钱数目。

赵嬷嬷看了几眼，心头一凛。

这是太后这些年暗中资助太子、二皇子，以及收买朝臣的证据。每一笔都记录得清清楚楚：时间、地点、经手人、金额，甚至还有对方的把柄。

如果这些泄露出去，足够让朝堂再震一次。

她犹豫许久，终究没舍得烧掉这些纸，而是和锦盒一起用黑布层层包好。

这是太后的罪证，也是太后的遗物。该由谁来处置，她一个嬷嬷做不了主。

抱着包裹，赵嬷嬷走出偏殿。阳光刺眼，她眯了眯眼，适应了好一会儿才看清院子里的景象——积雪已经开始融化，屋檐下滴滴答答地落着水，几个负责洒扫的小宫女躲在廊下偷懒，看见她出来，连忙装作忙碌的样子。