“我已经派人去拆了。”墨影道，“但时间紧迫，只拆了两处，最深处的那个还没找到。”她顿了顿，“而且，炸药有定时机关——我在一具灰衣人尸体上找到了这个。”

她递过来一只巴掌大的铜制沙漏，沙漏里的黑沙已经漏了大半，只剩薄薄一层。

“沙漏漏完，最后一处炸药就会引爆。”墨影看了眼沙漏，“最多还有半柱香时间。”

半柱香，找到并拆除最后一处炸药，否则所有人都得死。

“我去。”吴猛咬牙，“老子在山里埋过炸药，也拆过炸药，有经验。”

“我跟你去。”李执事站起身，“青冥阁的机关术，或许用得上。”

“我也去。”墨影道，“毒术能对付可能存在的蛊虫防护。”

三人对视一眼，再无废话。

“阿七！”吴猛朝洞口方向喊，“带你的人在这儿守着，接应我们！要是半柱香后我们没回来……你们马上撤，能跑多远跑多远！”

阿七红着眼眶：“头儿……”

“执行命令！听见没！”吴猛吼完，转身冲进矿道深处。李执事和墨影紧随其后。

越往矿洞深处走，矿道越窄，空气也越呛人，一股子硫磺混着硝石的味儿，是黑火药独有的气息。火把光在窄道里晃来晃去，把三人的影子拉得老长，歪歪扭扭的，像鬼魅般摇曳。

“左转。”墨影看着手中那张草图，那是从灰衣人尸体上搜出的，“图纸标记，炸药埋在‘老矿坑’——应该是当年矿工挖到死路废弃的地方。”

拐过弯，前面出现个仅容一人弯腰过去的矮洞。洞里黑得伸手不见五指，硫磺味浓得能呛死人。

吴猛打头，猫着腰钻进去。里面空间稍大，是个丈把见方的天然石穴，穴底堆着七八只木箱，箱盖半开，露出里面黑乎乎的火药，硫磺味直冲鼻腔。木箱周围散着十几枚地动符玉片，符文正微微发亮，一明一暗的像在脉动。

木箱正中摆着一只青铜匣子，匣盖紧闭，缝隙里透出细沙流动的微光，正是定时机关的核心。

“就是这玩意儿！”李执事声音压得极低，“小心，这种机关通常有自毁装置，硬拆会当场炸！”

吴猛盯着那青铜匣子，脑中飞快回忆当年在黑风寨拆炸药的经验。这种定时机关，要么有特定的开启顺序，要么有隐藏的保险栓。

“墨影，你的毒粉能腐蚀青铜吗？”他问。

“可以，但需要时间。”墨影从毒囊中取出一个小瓷瓶，“‘蚀金水’，半盏茶时间能溶穿一指厚的青铜。”

半盏茶时间……可沙漏里的黑沙只剩不到四分之一！

“来不及了！”吴猛突然低吼，“李老头，用你的剑气在匣子侧面开个小孔，别碰内部机括！墨影，孔一开就灌蚀金水，溶掉沙漏的连接杆！”

李执事拔剑，剑尖凝聚青芒——这是青冥阁的独门剑气，锋锐无匹，可切金断玉。他凝神片刻，一剑刺出！

剑尖刺中青铜匣侧壁，“叮”一声轻响，刺入半寸。他手腕微转，剑气迸发，在匣壁上切开一个黄豆大小的孔洞。

几乎同时，墨影将瓷瓶口对准孔洞，蚀金水“嗤”地流入。

青铜匣里传来“滋滋”的声响，像烧红的铁浸入冷水般刺耳。三人屏住呼吸，眼睛死死盯着沙漏，黑沙还在流，却慢了许多。

一息，两息，三息……

沙漏终于停了，最后几粒黑沙悬在漏颈处，要落不落。

“成了？”吴猛试探着伸手，轻轻掀开匣盖。

匣内结构复杂，细小的齿轮、连杆、弹簧交错，但连接沙漏的那根铜杆已被蚀金水溶断，沙漏与引爆装置彻底分离。

三人同时长舒一口气。

可这口气还没喘匀，石穴外突然传来脚步声——不是一个，是一群，至少二十人，正快速逼近！

“还有埋伏！”墨影脸色一变，抬手洒出一把毒粉。毒粉在洞口形成淡紫色的雾障。

但来人显然有备，雾障中响起机括声，数十枚弩箭破雾而出，直射三人！