江南的暮色刚漫过烟雨楼的窗棂，千里之外的京城东宫密室里，烛火却将阴谋的影子拉得狰狞。

铜灯座上的烛火猛地一跳，将太子萧景渊的影子扯得又细又长，像条扭曲的毒蛇缠在密室冰冷的石墙上。他捏着北境捷报的指节泛出死白，纸张边缘被攥出一道道细密的褶皱，几乎要裂开。

“二十万黑石部主力全军覆没，巴图首级已悬于北境城楼。”萧景渊的声音在密室里撞来撞去，每个字都像从牙缝里碾出来的，“萧煜的军功……足够让那群老不死的联名请旨，废了我这个太子！”

密室里还有两个人。

二皇子萧景瑜斜靠在太师椅上，手里把玩着一把镶着红宝石的匕首，刀锋在烛光下泛着冷光。他嘴角挂着惯常的轻浮笑意，眼底却藏着一闪而过的狠厉：“皇兄慌什么？萧煜再能打，也不过是个武将。京城……可是咱们的地盘。”

第三个人隐在阴影里。

苏婉柔穿着一身深紫色的襦裙，裙摆上用银线绣着密密麻麻的毒花纹样。她缩在离烛火最远的角落，肤色白得像浸了水的纸，脸颊上那片黑斑在昏暗中张牙舞爪，愈发狰狞。她没说话，指尖轻轻摩挲着袖口——那里藏着一小截墨绿色的蛊虫触须，凉滑得像蛇皮。

“地盘？”萧景渊猛地转身，蟒袍下摆扫起一阵阴风，“父皇近日清醒的时辰越来越长！赵嬷嬷那个老虔婆天天往养心殿送药，太医院的记录我偷看过，那些药……分明是解蛊的方子！”

他几步走到密室中央的暗桌前，一掌拍在厚重的檀木桌面上。桌上摊着一张宫城布防图，墨迹未干。

“不能再等了。”萧景渊抬头，眼中的阴鸷瞬间被近乎癫狂的决绝吞噬，“三日后，父皇要在太和殿召见北境凯旋的将领——那是萧煜最风光的时候，也是他最松懈的死穴。”

萧景瑜坐直了身子，匕首在指尖转了个圈：“皇兄的意思是……”

“清君侧，除奸佞。”萧景渊一字一顿，每个字都淬着冰碴子似的毒，“萧煜勾结影阁，意图谋反。我等率军护驾，诛杀逆贼——事后北境军群龙无首，兵权自然落回朝廷手里。而我这个太子……”他冷笑一声，“护驾有功，顺势监国，天经地义。”

苏婉柔终于开口，声音嘶哑得像锈铁蹭过朽木：“宫城禁军三千，玄字营能调动的残部不过五百。兵力悬殊，怎么成事？”

“禁军统领早已中了‘控心蛊’。”萧景渊从袖中取出一枚巴掌大的黑色蛊盅，盅盖上有细密的透气孔，“母后从南疆弄来的好东西……只需一场宫宴，让所有禁军统领饮下特制的酒，届时他们听谁的，可就由不得他们了。”

萧景瑜眼睛一亮：“那城外废弃炼丹房的‘控心蛊’……”

“还需三日才能批量出蛊。”萧景渊打断他，眉头紧锁，“所以我将宫变定在三日后子时。届时新蛊已成，玄字营精锐人手一份，足以控制关键位置的禁军。”

他说到这里，忽然停顿，目光扫过密室角落的屏风。

那是一架六扇紫檀木屏风，绣着百鸟朝凤图。烛火昏暗，凤凰的眼睛在光影中似闭非闭。

萧景渊眯了眯眼，总觉得哪里不对劲。但密室是他亲手设计的，机关重重，苍蝇都飞不进来。他摇摇头继续布置：“景瑜，你带苏家死士控制六宫门户，尤其是慈宁宫和御书房——太后和三皇子，一个都不许放出来。”

“苏家死士还剩多少？”萧景瑜问。

“三百。”苏婉柔替萧景渊回答，声音里没什么情绪，“都是从小用秘药喂大的，不知痛、不怕死。足够用了。”

“婉柔。”萧景渊转向她，眼神复杂了一瞬——这个表妹，曾经娇柔温顺，如今却成了这副人不人鬼不鬼的模样。但她的巫蛊之术，确实是他眼下最需要的利器，“你带着玄字营最精锐的三十人，埋伏在养心殿周围。一旦我与萧煜对峙，你便催动‘万蛊噬心’——我要让太和殿广场，变成他的人间炼狱。”

苏婉柔的指尖停顿了一瞬。

袖口里那截蛊虫触须忽然动了动，刺破了她的皮肤。细微的刺痛传来，带着一种诡异的痒意。她舔了舔发紫的唇瓣，眼底腾起一簇癫狂的红光：“表哥放心……我会让沈青瑶那个贱人亲眼看着，她在乎的人是怎么被蛊虫一口一口啃成白骨的。”

这句话她说得极轻，却让密室里温度骤降。

萧景瑜打了个寒颤，下意识离苏婉柔远了些。

屏风后。

苏媚屏住呼吸，身子紧紧贴在冰冷的墙面上。她易容成太子府最不起眼的端茶侍女，脸上涂着特制的灰膏，把原本灵动的眉眼压得像蒙了层雾，平庸又木讷。此刻手心全是冷汗，指尖捏着一枚影阁特制的消音瓷杯——杯壁薄得像蝉翼，贴在耳边能放大远处的微响。

刚才萧景渊说到“城外废弃炼丹房”时，她的心脏几乎要跳出胸腔。