张安生想起家乡宗族的种种糟心事，愈发觉得这次选官被分去扬州十分难得。

“这地方虽说偏僻，可豪强盘根错节的纷争也少，不用整日应付往来乡绅。

水土丰饶，鱼虾稻谷不缺。

我娘、蓉儿还有小妹跟着，日子定能过得比从前安稳……”

不必再被同族长辈随意拿捏，安安心心做几年县官，便是他如今最大的期望……

顾远山闻言心中一松，点头附和。

“兴化的确是上上之选。”

“远离故土是非，地方又无繁剧漕盐拖累，以你与嫂夫人的性子，定然能把地方治理妥当。”

……

二人又闲话半晌，话题转到顾远山在国子监的日常。

顾远山淡淡一笑，随口答道国子监课业平稳，平日里也结识了几位投缘同窗。

其中一位便是去年他们途经扬州时，出手搭救过的扬州太守之子，名唤杜松。

提起杜松，顾远山眼底多了几分暖意，笑着对张安生提点。

“杜兄为人仗义，待我向来十分厚待。”

“等你开春动身前往兴化赴任，初到扬州府城时，不妨专程去太守府登门拜谒一趟。”

“你初来乍到，府城上下官吏、乡绅一概不熟，先递上名帖认个情面。”

“往后若是县里遇上漕务、湖田或是豪强纠葛一类棘手难事，需府衙从中调和，你也不至于毫无交情，贸然上门求助反倒显得唐突。”

……

张安生心中翻涌着暖意，只觉满心感动，起身对着顾远山郑重一揖。

“远山这份心意，我实在不知该如何报答。”

当年是顾远山出手救下杜松，与太守府结下交情。

这份人脉本是属于顾远山的。

如今他却毫无保留，特意为自己搭桥引荐……

……

张安生语气难掩动容。

他初到扬州，举目无亲。

一介新科县令，到了地方难免会被胥吏、本地乡绅轻看几分。

可若是旁人知晓他与太守府有这一层渊源，行事之间，多少都会留三分情面。

往后处理县中事务，便能少许多无端刁难。

“你处处替我筹谋周全，从送炭解我眼前寒苦，到如今为我铺好赴任的门路，我……我实在无以为报……”