“按照旧例，向来只准许甲、乙两班学子参与。”

话音落下，堂内顿时响起一阵细碎议论。

学正目光扫过全场，话锋一转。

“不过此次破例，丙班之中，顾远山、袁颂二人，凭历次考评与举人身份，获准一同前往旁听切磋。”

众人目光齐刷刷落到两人身上，满是惊讶。

袁颂愣了愣，下意识挠了挠头。

顾远山则当即起身，拱手行礼。

“多谢学正大人抬举。”

学正看着二人，神色郑重地勉励道：

“此番讲习规格极高，到场的皆是监中翘楚，论学、行文各有长处。”

“你们二人既得了名额，便好好珍惜机会，多听多看，取长补短，切莫虚度了机缘。”

“学生谨记教诲。”两人齐声应下。

……

散课之后，袁颂拉着顾远山走到廊下，一脸犯愁。

“听说那讲习会一连好几日，每日从早讲到傍晚，还要当堂拟题作文，互相辩难，累得很。”

他本来还想着课余偷闲歇几日。

这下怕是没得轻松了。

顾远山握着手中书卷，神情认真。

“机会难得，能与全监尖子一同论学，对打磨策论大有裨益，辛苦些也值得。”

……

转眼，便到了讲习会当日。

头一日两人准时到场。

端坐席间，认真聆听祭酒与众位先生讲学。

遇上论辩环节，袁颂还勉强跟着搭几句话。

可接连两日下来，高强度的听讲、习作、切磋，着实磨人。

到了第三日清晨。

眼看时辰将近，袁颂却赖在居所不肯动身。

顾远山前来相催，就见他瘫在榻上连连摆手。

“顾兄，我实在扛不住了，今日我就不去啦。”

袁颂苦着脸。

“天天咬文嚼字，辨析策论，脑子都快转不动了。”

“反正规矩只是准许参加，又没强求必须全程到场，我索性偷个懒，回堂里翻翻闲书，自在得多。”

顾远山无奈劝诫。

“好不容易得来的名额，半途放弃未免可惜。”

“道理我都懂，可实在提不起劲。”