还是刻意演给街坊邻里看，做做表面场面，假意安抚人心。

……

就在方景书犹豫迟疑之际，得知门前动静的方知然、方景和一前一后匆匆跑了过来。

紧随其后的，还有顾远山与张安生二人。

他俩本就是借住在方家的客人，身份不便往前凑，便自觉停在人群后方，安静站着，默默观望局势。

先前听闻侯府再度上门，两人都心头一紧，生怕对方又来寻衅滋事、欺压方家，便赶紧跟了过来。

想着万一再起冲突，也好上前帮衬几分。

可赶到门口一看，只见钟怀瑾负荆跪地、狼狈请罪。

钟母低声赔礼道歉，全然没有半分嚣张气焰。

他们便只好停住了脚步，默默站在后头看着。

……

方知然刚跑到门前，还没站稳脚跟，钟母便快步上前拉住她的手，满眼愧疚。

“知然好孩子，是姨母对不住你，让你受委屈了。”

“我今日去城外寺庙给你大哥求会试平安符，一心盼着咱们两家好好的，哪想到回头就被这不孝子搅得天翻地覆，自作主张上门退婚……”

钟母心里清楚，今日这事闹得满城风雨，两家脸面都折了。

这门亲事，无论如何也挽回不了。

侯府名声受损，可最吃亏、最受议论的还是知然这个姑娘家。

一想到自家混账儿子一时意气用事，毁了这桩婚事，钟母就气得心口阵阵发疼。

她咬了咬牙，反手把手里那根藤条，硬塞到方知然手里。

“知然，今日你和你大哥都受了委屈，心里有多少气都尽管撒。”

“你就打那混小子几鞭出气，姨母在这里站着，绝不拦着，今日一定给你们兄妹做主！”

……

方知然低头看了看跪在门前、狼狈不堪，还被路人围着指指点点的钟怀瑾。

又侧头瞥了一眼身旁神色深沉、一言不发的大哥。

她漆黑的眸子转了转。

不过一眨眼功夫，便抬手接过藤条，迈步就朝着钟怀瑾走了过去。

钟怀瑾心头一慌，背脊发凉。