后释“修道之谓教”，明“修”是省察克治、学问思辨，以复性全道。

末以“道也者，不可须臾离也”收束，点出体用不离、知行合一之意。

……

思路既定，顾远山不再迟疑，提笔蘸墨。

笔锋落下，比写第一题时更见沉凝。

开篇便直揭宗旨：

“《中庸》首揭三言，括尽圣学源流：曰天命之谓性，曰率性之谓道，曰修道之谓教。性者，所受于天；道者，所行于性；教者，所以复其性、全其道也。”

写至“天命之谓性”，他不涉玄虚，只平实立论：

“天命非苍苍之天，乃赋畀之理。人受天地之中以生，仁义礼智，根于心而具于性，纯粹至善，无有不善。此乃万化之本，为学之基。”

再写“率性之谓道”，笔意转切日用：

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“率非肆也，乃顺也。顺其性之正，而动不妄，静不摇，事亲从兄、应物接人，一循本然之则，不增不减，便是天下之达道。”

写到“修道之谓教”，则归于实学：

“气禀有清浊，习染有深浅，故性不能无蔽。于是圣人立教，或学或问，或思或辨，或省察于念虑之微，或克治于言行之际，务去其蔽，以复天命之本然。教之所由兴，皆为此也。”

末段收束，语简意重：

“是故性为体，道为用，教为功。三者一以贯之，不可离析。君子之学，知性以立本，率性以践行，修道以复初，斯可以入中庸之域矣。”

……

五百余字一气呵成。

无一句旁逸，无一字虚浮。

义理明透，文气醇正。

搁笔之时，窗外日头已经渐渐西斜。

阳光斜斜地穿过号舍木栏，在纸上投下长长的影子。

如今已是申时末酉时初，约莫下午四五点钟光景。

……

顾远山抬手揉了揉酸胀的肩颈。

他没有立刻歇息，只将试卷往旁一推，目光便落在了第三题上。

看着面前关于《论语》的题，顾远山心中却默默盘算起这第一场乡试的时辰。

虽说名义上第一场是三日锁院。

可第三日辰时（早上七点）便要统一收卷。

届时差役逐号搜卷，半点拖延不得。

算下来，真正能安心做题的，不过是“第一日、第二日”这整整两天。