断粮第342天。

上午。

方舟城，联合指挥大厅。

大厅呈半圆形，五国席位按地图方位排列。

九洲城的席位位于最左侧边缘。

清茶坐在那里，面前放着一杯茶。

茶叶已经泡到第三遍，几乎无色。

自由堡驻方舟城首席代表-霍华德·弗里曼站起来，没有看清茶，目光扫过议长席和各国代表。

“诸位，我认为我们需要重新讨论一个现实问题。”

他的声音在大厅中回荡。

语言通过AI翻译传译到所有人带的耳机里。

“中国九洲城已经先于其他四国失守。郑清茶先生作为一座已沦陷地下城的代表，是否仍应享有完整的决策权？”

没有人说话。

霍华德继续说下去。

“我不是针对个人。但效率要求我们面对现实。九洲城剩余的资源与技术，应当交由方舟城统一调配。这是合理整合。”

他坐下时，桌面的茶杯轻轻磕了一下。

磕碰声在寂静中格外清脆。

清茶没有立刻反驳。

他端起面前的茶杯，喝了一口。

无色茶水在舌尖停留片刻。

然后他慢慢放下杯子，杯底碰到桌面发出一声轻响。

“九洲城失守是天灾。我想你们四城都各有损失。而非我中国九洲城独一家失守，据我了解，其余四国的地下城也呈现半失守或即将全失守状态!”

他的声音不大，但大厅中每个人都听得清楚。

他抬起目光，看向霍华德。

“铪合金配方与魇级完整研究数据为九洲城独有技术。若九洲城席位被取消，这些技术将随我封存。”

“这是事实。”

大厅安静了片刻。

法国伊甸园代表-让-皮埃尔的笔尖停在记录纸上方，没有落下。

俄罗斯冬宫代表-安德烈·伊万诺维奇·索科洛夫皱眉，正要开口。

一个平静的声音从右侧传来。

“会议的议程是讨论九洲城在当前框架下的参与形式。”

安德烈没有站起来。

他坐在冬宫的席位上，双手交叉放在桌面上，语气平稳。

“应当保持最低限度的延续性。”

让-皮埃尔附议。

英国圣殿代表-威廉·哈里斯保持沉默。

霍华德的目光在各国席位间扫了一圈，最终停在清茶脸上。

“那么，折中方案。”

他的语气变得公事公办。

“九洲城保留席位，但设三个月观察期。在此期间，九洲城须证明其仍有实际运作能力。同时，方舟城有权对九洲城登记的技术清单进行复核验证。”

他看向清茶。

“这是程序，郑清茶先生。”

清茶与他对视。