“七尊既然能显灵一次，就能显灵第二次！”那年轻族老毫不退让。

“今日殿上那情景你们没看见——一个异士都扛不住七尊一怒！七尊定会护住我们！”

“话虽如此——”

“够了！”

姜崇岳一拐杖顿在地上，满堂寂静。

老人环视一圈，目光从每一张脸上扫过——有恐惧的，有激动的，有贪婪的，有虔诚的。

他沉默了很久，才缓缓开口。

“七尊没有弃我们，七尊把我们送回来，未必就不是让我们自己拿主意。”

“跑也好，献也好，护也好——今日叫你们来，不仅仅是让你们吵的。”

“更是让你们想清楚一件事！”

他的声音忽然沉了下去，沉得像一块石头落进深潭。

“咱们姜钰一脉，供了七尊两百年。两百年里，主支冷眼，外人嘲笑，族中子弟科举不兴、荫补无门。”

“可今日——七尊在御前显了灵，陛下亲眼看见了，五国来使也看见了。”

他顿了一下，浑浊的老眼里有什么东西亮了一瞬。

“从今往后，谁还敢笑我们是‘石痴’？谁还敢说我们‘供个没脸的神仙’？”

“七尊如今是真的，七尊在御前认了我们姜家。这份量足够让陛下以及主支、五国使臣都要掂量掂量。”

“这是祸，也是福。”

满堂族老面面相觑。

方才吵着要跑的那个，嘴唇动了动，没说出话来。

方才吵着要献的那个，低下头，若有所思。

而那个年轻族老，眼睛亮得吓人。

姜崇岳慢慢站起身来，拄着拐杖走到门口，回头看了一眼满堂族人。

“我老了，跑不动了。”他说。

“七尊把我们送回来，我就守在这祠堂里，哪儿也不去。”

“陛下若是要问罪，让他来问我这把老骨头。可你们——你们给我想清楚了。两百年的香火，到底值不值得赌这一把。”

话音落下，议事厅里久久无人出声。

烛火映着每一张脸，明灭不定。