林中，草木在薄雾中泛着湿润的绿意，阳光从枝叶间筛落下来，在铺满落叶的地面上投下明暗交错的光斑。

张书与宁懿郡主策马缓行，并肩穿过林间，身后不远不近地跟着徐姑姑和三名护卫。

宁懿回头望了一眼，忽然反应过来，问道：“书姐姐，你家那个高高大大的女护卫怎么不在？”

张书回答：“我让巧笑去跟着张郎中了。”

今日张知节与卢正庭一同入林涉猎，去的也是林子深处，张书不放心，便让巧笑跟了过去，以防万一。

对于张书偶尔将自己的父亲一本正经地称作“张郎中”，宁懿早已见怪不怪了。

她有时还跟着有样学样，在称呼自家人时也换上“皇帝陛下”“皇后殿下”“公主殿下”之类的叫法，惹得帝后他们忍俊不禁。

就在此时，前方忽有一骑折返而来，在宁懿身前几丈外勒缰停住，抱拳禀道：“启禀郡主，属下已探查过前方，未见熊迹。”

宁懿脸上失望之色一闪而过，却仍板着脸，命道：“再探。”

“是。”

待那护卫再次策马离去，宁懿转头对身旁的张书道：“书姐姐别担心，即便找不到熊，咱们也能寻到别的猛兽。”

张书含笑点了点头，心里却明白，方圆百米之内，都没有什么猛兽。

日头渐渐高了，林间薄雾散尽，阳光变得白晃晃的，晒在人身上已有了几分热意。

前方探查的护卫再次折返，依旧一无所获。

为了寻猛兽，这一路上她们放过了不少在草丛间出没的小猎物，此时已不知不觉行至密林深处。

原先还偶尔能瞧见远处有其他人策马经过，如今也有两刻钟未曾见到其他人影了。

宁懿鼻尖沁出了细密的汗珠，脸颊也被晒得微微泛红，却仍挺着腰板端坐马背，一副不肯罢休的模样。

张书心里叹了口气，凝神听了听，随即温声道：“前方有水声，咱们过去歇一歇吧。”

宁懿背脊微松，立刻点头答应下来，几人策马前行，没多久，前方果然出现了一条清浅的河流，水声潺潺，河岸边长着几株垂柳，树荫正好。