招生布告贴出去半个月，报名的名册送到了东宫。

沈青瓷把名册整理成册，在封面上写了“女子官学首届报名册”几个字。墨千离翻开来看，名册上列了三百多个名字，年龄最小的八岁，最大的四十七岁。有女学上院和下院的在读生，有从各州赶来的寒门女子，有商贾之家的女儿，有寡妇，有婢女出身被主人放良的，还有一个在京城街头卖艺的姑娘，报名表上写着“自幼随父学艺，能走绳索，会打花鼓，愿学律法”。

墨千离把名册翻到最后一页，目光停在一个名字上——阿杏，九岁，城南菜农之女，父亡，母卖菜。她记得这个名字。周永年参观女学那天，站在角落里石板写字最工整的那个姑娘。她报了名。

墨千离把名册合上放在案角，让沈青瓷把报名者的基本情况按年龄、出身、报考科目分了三类。分完之后她看了一遍统计：三百四十七人报考，其中下院预备班两百一十人，上院律法科四十二人，算学科五十八人，医术科二十六人，兵法科十一人。兵法科人最少，但能来报兵法科的姑娘本身就已经是异数了。

她正看着名册，秦归从外面进来了。老头今天没有带茶，进门时步子比平时快，脸色也比平时沉。他走到案前坐下来，从袖中摸出三张纸条并排放在案上。

“南越来的三封急报，前后差了三天。”秦归指着第一张纸条，“镇南王封地里的征兵完成了，总兵力聚到五万。同时北燕那边两万合编部队已经南移到边境，离平谷口不到三百里。第二封是沈砚之的，三岔河那条乌篷船这个月初五没有出发，船夫换了人，原来的船夫被调走了。第三封是老鸦从西北传回来的，北燕慕容家的私兵在鹤鸣关以西一百里处扎了营，人数约五千。”

墨千离把三张纸条按时间顺序排好，又从暗格里取出之前几张放在一起对照着看。北燕两万合编部队南移到平谷口附近，慕容家五千私兵扎营在鹤鸣关以西一百里。镇南王五万兵力集结完毕。三岔河的乌篷船换人，说明北燕和镇南王之间的联络线升级了，由公开转为隐蔽。所有迹象指向同一个结论——入秋之前北燕和镇南王会同时动手。

她把纸条收进暗格，站起来走到六国地图前面。她的手指从北燕边境往南划了两条线：一条指向平谷口，一条指向鹤鸣关。然后从南越镇南王的封地往北划了一条线，指向涂山渡口。三条线形成一个钳形，从北、西北、南三个方向压向大晋。赵崇山的边军主力在平谷口一带，鹤鸣关的守军只有三千，如果慕容家的五千私兵从鹤鸣关以西突入，鹤鸣关扛不住。南面涂山渡口的守军更少，镇南王五万兵力如果全力北上，涂山渡口一天都撑不住。

她转身坐回案前，把赵崇山的兵力部署图翻出来重新看了一遍。火器营三营集中在平谷口，这是最强的拳头。但鹤鸣关和涂山渡口两处兵力薄弱，是软肋。她需要在这两个地方加人，但大晋的边军总人数有限，分兵三处每一处都不够强。唯一的办法是让其中一处变成陷阱——放弃正面防守，诱敌深入，用火器营的机动性在运动战中歼灭敌人。

她提笔在纸上画了一幅简图，标注了平谷口、鹤鸣关和涂山渡口三个位置，以及三处之间的地形和距离。平谷口到鹤鸣关三百里，鹤鸣关到涂山渡口五百里。火器营如果从平谷口调往鹤鸣关，急行军要五天。如果同时调往涂山渡口，要十天。时间不够。

她需要一个更快的办法。火铳和神机炮很重，行军速度慢。但如果把火器拆开用马车运，人轻装急行，速度能快一倍。她在简图上画了一条虚线，从平谷口到鹤鸣关，再从鹤鸣关到涂山渡口，标注了沿途可以换马和补给的地点。然后她提笔给赵崇山写了一封密信，把方案详细列进去：火器营留一营守平谷口，另外两营拆解火器装车，轻装急行到鹤鸣关。如果北燕从鹤鸣关方向突破，火器营在鹤鸣关设伏歼灭慕容家的五千私兵。如果镇南王从南面突破，火器营再从鹤鸣关转涂山渡口。

信写完封好交给沈铁送出，墨千离靠在椅背上闭了一会儿眼。这个方案的关键在于速度。火器营必须在北燕和镇南王动手之前到位，而且要能及时调动。如果北燕和镇南王同时动手，火器营只能应付一处，另一处就要靠常规守军硬扛。她需要再给涂山渡口加一道保险。

她从暗格里取出一封信纸，给沈砚之写了一封新的密信。信上只有一件事：让沈砚之在江南旧部中挑一批水性好的汉子，组成一支水军小队，在涂山渡口附近的淮水上游备好船只。如果镇南王的大军北上，水军小队从上游顺流而下，在夜间偷袭渡口的浮桥和粮船。不正面交战，只骚扰和破坏。

信写完封好送出，墨千离站起来走到窗前。夏末的傍晚天色暗得晚，院子里赵嬷嬷在收晾了一天的药材，安澜和玉瑶在柿子树底下坐着吃西瓜。玉瑶把西瓜籽吐得满地都是，安澜在旁边数落她。墨千离站在窗前看着她们，忽然觉得这个夏天的傍晚格外安静，安静得有些反常。风里没有蝉鸣，荷塘里的蛙声也停了。她抬头看了看天，西边的云层压得很低，暮色里泛着一层暗红色的光。

山雨欲来。

她转身坐回案前，把赵崇山的兵力部署图和沈砚之的密信一起收进暗格。然后她铺开一张新纸，开始写女子官学的开学安排。官学原定七月初开考，现在看可能要提前。她需要赶在南北两边动手之前把官学的事落定，否则战事一起，所有新政都要往后推。

她提笔在方案上批了一行字：“招生考试提前至六月二十。校舍修缮加快，六月十五之前完工。第一批教习名单三日内确认。”写完交给沈青瓷，让她连夜送去女学和国子监。

做完这些她站起来走到窗前。暮色已经深了，院子里亮起了灯笼，赵嬷嬷在喊吃饭，安澜和玉瑶收了西瓜皮往膳堂走。墨千离站在窗前最后看了一眼天色，然后转身走向膳堂。晚饭是冬瓜排骨汤和凉拌黄瓜，她坐下来拿起筷子，安澜给她盛了汤，玉瑶把黄瓜盘子推到她手边。墨千离端起汤碗喝了一口，暖流顺着喉咙滑下去。窗外暗红色的云层被夜风吹散了一些，露出几颗星星。她看着那些星星，想着北面的平谷口和南面的涂山渡口，想着赵崇山的火器营和沈砚之的水军小队，想着三百四十七个报了名要来考女子官学的姑娘。她喝完汤放下碗，站起来走回书房。今晚还有很多事要做。

招生布告贴出去半个月，报名的名册送到了东宫。