“因为你太急了。”李骁松开他，“一路上你催着快走，遇到陷阱总想绕开。这不像你——西山那次，你为护阿七送密信，敢主动引开追兵。你不是会丢下麻烦不管的人。”

陈虎叹了口气：“我输了。”他交出真正的令牌，“任务继续，你们还有半炷香时间。”

李骁接过令牌，带队冲进驿站，将密信交给驿丞。任务完成。

而阿七所在的丙队，经历更曲折。他们队里的“内鬼”不是队员，是驿站的一个“驿卒”。那驿卒在给他们递茶水时，故意将茶水洒在密信上，想毁掉证据。阿七及时发现，抢回密信，但密信已被浸湿，字迹模糊。

“怎么办？”队员们慌了。

阿七盯着模糊的字迹，忽然道：“我知道内容。”

“什么？”

“出发前我就背下来了。”阿七从怀中摸出纸笔快速默写，“我娘教我的——重要的东西，除了带在身上，还要刻在心里。”

他将默写出的密信交给驿丞，任务同样完成。

夕阳完全沉入西山时，所有队伍都回来了。考核结束。

高台上，沈青瑶看着最终的成绩单，眼中露出欣慰的笑意。三百人，合格者二百八十七人，优秀者九十六人，卓越者……二十一人。

而李骁和阿七，不仅在卓越者之列，更是总分前二：李骁八十七分（武艺三十，情报二十八，协同二十九），阿七八十五分（武艺二十七，情报二十九，协同二十九）。

“现在，”沈青瑶站起身，走到台前，“宣布考核结果——”

她念出二十一名卓越者的名字，每念一个，台下就爆发出一阵欢呼。当念到李骁和阿七时，欢呼声最响。

“以上二十一人，”沈青瑶继续道，“晋升为影卫小队长，月饷翻倍，可参与影阁核心会议。另，李骁、阿七二人，总分位列前三，特授‘青冥银章’，可调动一队影卫（十人）执行任务。”

银章是特制的，上面刻着青鸟展翅的图案，在暮色中泛着冷冽的光。李骁和阿七上台领取时，手都在抖。

“记住，”沈青瑶看着他们，“权力越大，责任越重。从今往后，你们不只是影卫，是带领同伴的人。望你们不负所托。”

“属下必当竭尽全力！”两人齐声应道。

考核结束，夜幕降临。演武场上点起了篝火，众人围坐，庆祝这场来之不易的胜利——不仅是个人的胜利，更是影阁新政的胜利。

沈青瑶和萧煜没有参与庆祝，他们并肩站在远处，看着篝火旁那些年轻而鲜活的面孔。

“看到他们，”沈青瑶轻声道，“我就觉得，这些年所有的苦，都值了。”

萧煜揽住她的肩：“是啊，值了。”

因为他们知道，从今夜起，影阁不再是他们两个人的影阁，是一代代年轻人接过火炬、继续前行的影阁。

而这样的传承，才是真正的希望。

篝火越烧越旺，映红了半边天。

而新的时代，就在这火光中，悄然开启。