广场边缘，一个跪着的影卫突然惨叫，抱着左手在地上打滚，额头青筋暴起。掌心纹路变黑冒烟，焦糊味瞬间散开，刺得人鼻子疼。

所有人都认出来了——就是昨天偷偷往吴猛手下靴子里塞铁蒺藜的小子，平时不起眼，胆子却比天还大。

“契约反噬！”沈青瑶声音冰冷如铁，“私伤同袍，废其左手，逐出影卫！”

执法影卫冲上来，拖走惨叫的人。广场死寂，连风都不敢动，每个人掌心的纹路都烫得像火。

李执事低头看掌心，青藤纹路微微跳动。他竟能“听”到吴猛的心跳，还隐约感觉到对方的情绪——震惊里掺着警惕，还有一丝说不清的亲近，像多年未见的兄弟。

他缓缓抬头，目光越过鼎身，落在吴猛脸上。

吴猛也正看着他，刀疤拉着脸，可李执事能“读”到他心里的惊涛骇浪——和自己此刻一模一样。

两人眼神撞在一起，没有火星，只有沉甸甸的宿命感——像被无形的绳子绑死，逃不掉，也甩不开。

沈青瑶收势，额角渗出汗珠，脊背却挺得笔直。声音平稳无波:

“从今天起，你们是真正的同袍。记住这份血誓——莫负同袍，莫负自己。”

晨雾早散了，朝阳把广场照得亮堂堂。鼎内火焰慢慢熄灭，一缕青烟飘起来，很快被风吹得没影。

可掌心的青藤纹路，像刻上去一样，再也消不掉。

是枷锁，也是责任。

是纽带，把不相干的人紧紧连在一起。

李执事突然单膝跪地，抱拳朗声道:“誓死效忠侯爷！同心同德，永不相负！”

青冥阁旧部跟着跪下，齐声高喊，声音震得鼎耳嗡嗡响。

吴猛咬咬牙，也单膝跪地，粗着嗓子喊:“同心同德！”

黑风寨和江湖众人跟着喊，声音从乱到齐，像洪水般在广场上翻滚。

沈青瑶看着这一幕，眼底掠过一丝疲惫，却更多坚定——这条路，她必须走下去。

契约只是第一步。

要让这些人真正融为一体，路还长着呢。

但她已经迈出了最关键的一步。

转身走时，听见吴猛粗声问:“李执事，你心跳咋这么快？”

李执事闷闷回:“你不也一样？”

沈青瑶嘴角轻轻勾了下，眼里暖意藏不住。