北境的寒风像淬了冰的刀子，刮过影阁设在边陲小镇的临时据点。烟雨楼的红墙绿瓦早成了梦里的虚影，眼前只剩漫天黄沙卷着枯木枝打旋。苏媚立在漏风的木屋里，窗纸被风扯得哗哗响，她把狐裘领子往上提了提，眼梢透过窗缝，锁着远处黑石部巡逻队的铁灰色身影。

“苏媚姐，都妥了。”穿黑石部商队袍子的影阁成员压着嗓子说，脸上糊的油彩厚得能刮下一层，连眼窝都涂成了炭黑色。这是情报网里的老油条，易容术能骗过亲娘，这次跟着苏媚摸进敌营，就是要把布防图画回来。

苏媚嗯了一声，从窄袖里摸出个铜面具——花纹细得像刻进去的银丝，往脸上一贴，只剩双眼睛亮得像寒星。“记住，一是画布防图，二是摸黑石部的下一步动作。出了事就撤，别跟他们玩命。”她声音压得低，却像钉子钉在地上，半分商量的余地都没有。

一群人猫着腰出了木屋，像水滴融进墨色的夜。荒野里的芨芨草刮着裤腿，他们踩着巡逻队换岗的空当，泥鳅似的滑到了敌营的栅栏边。

敌营里篝火烧得旺，火星子溅到黑石部士兵脸上，把横肉照得更凶。苏媚他们借着土坡和暗影，像蛇一样游到一片帐篷扎堆的地方——那就是中军帐地盘，连帐篷杆子都比别处粗一圈。

“苏媚姐，瞧那儿。”一个影阁成员用下巴点了点远处大帐，声音像蚊子哼，“守得跟铁桶似的，肯定是他们商量事儿的地方。”

苏媚眯着眼盯了会儿，帐篷顶插着黑石部狼头旗，周围卫兵都挎着双弯刀——确实是中军帐。“就这儿。你带两个人画外围布防，我进去探消息。”她声音轻得像风，却把任务分得分明。

队员们领命散进暗处。苏媚像只夜行狐，贴着帐篷边挪过去，指尖在脸上一抹——易容术瞬间把她变成粗眉侍女，手里端着木盘，盘里“酒”是掺了迷药的马奶酒。她撩开帐帘一角，悄没声地钻进去。

帐子里空气凝得像血，黑石部将领围着兽皮地毯坐成圈。主位巴图脸跟磨盘似的，横肉堆得快遮住眼，只从缝里透出凶光。他正听探子回话，眉头拧成死疙瘩。

“……萧煜那厮把边境防得跟铁闸似的，前几次摸过去都被打回，死了不少兄弟。”探子声音抖得像筛子，头埋得快贴地——谁都知道巴图发火能活撕人。

巴图突然拍案，酒碗哐当翻在桌，酒洒一地。“废物！都是废物！萧煜算个鸟？不就是人多吗？老子们黑石部啥时候怕过谁？”嗓门跟打雷似的，震得帐顶灰尘掉，将领们赶紧缩脖子。

苏媚把头埋得更低，肩膀微微发颤——装出怕极了的样子，把木盘轻放在巴图手边。心跳擂得像战鼓，脸上却连半分惧色都不敢泄——这情报是拿命换的，错一步就是万劫不复。

一个将领吞了口唾沫，小心翼翼开口：“首领，要不咱换个法子？找萧煜的软肋打？”

巴图摸了摸下巴胡茬，眼缝里透出贼光。“萧煜的软肋？哼，不就是沈青瑶那女人吗？听说她也在北境，还搞了个影阁。要是抓来，萧煜肯定慌神，北境军还不是任咱捏？”

苏媚心口猛地一沉——巴图这狗东西居然敢动阁主的主意！她攥紧袖中信号烟火，指甲掐得掌心发疼：这消息得立刻传回去，晚一步就完了！