江南的雨丝跟扯不断的线似的，把烟雨楼裹得严严实实。楼外的柳枝随风晃着，像在说些江湖上的闲话。影阁地下密室里，烛火跳着，照得沈青瑶脸沉得像块铁，她刚听完墨影关于雷虎的汇报，心里已经有了主意。

“阁主，雷虎确实不想跟着太子干了。”墨影站在沈青瑶面前，语气里带着点佩服，“他带三十个兄弟来投奔，态度挺诚的，但咱也不能随便信他。”

沈青瑶微微点头，目光深邃：“你说得对。江湖险恶，人心难测。雷虎要想真正加入影阁，必须拿出足够的诚意。”

“那阁主打算如何考验他？”墨影问道。

沈青瑶站起身，走到沙盘前，指尖在江南的丘陵河道上划过：“太子在江南城外养了一股小土匪，净干祸害百姓的事。让雷虎带人去灭了他们，算他的投名状。”

墨影闻言，眼中闪过一丝了然：“阁主高明。这样一来，既能验证雷虎的诚意，又能借机铲除太子的爪牙。”

沈青瑶微微一笑：“去吧，把雷虎叫来，我亲自跟他说。”

不一会儿，雷虎被带来密室。他身材魁梧，脸膛黢黑，但眼神直愣愣的透着一股憨劲。见了沈青瑶，“咚”地单膝跪地：“沈阁主，俺雷虎愿带兄弟们跟着影阁干，求您收留！”

沈青瑶走上前，亲自将他扶起：“雷寨主快请起。沈某相信你的诚意，但影阁有影阁的规矩。要想真正加入影阁，你必须完成一个任务。”

雷虎站起身，目光坚定：“沈阁主但说无妨，雷某定当全力以赴。”

沈青瑶点了点头：“好。据我所知，太子在江南城外扶持了一股土匪，为非作歹，百姓苦不堪言。我要你带人去剿灭这股土匪，作为投名状。”

雷虎闻言，眼中闪过一丝兴奋：“沈阁主放心，雷某定不辱命！只是……”他顿了顿，似乎有些犹豫。

“只是什么？”沈青瑶问道。

雷虎挠挠头，有点不好意思：“俺们兄弟虽然能打，但没受过正经训练，也没趁手的家伙。对上那股土匪，怕有点吃力。”

沈青瑶微微一笑：“这个你不用担心。影阁会提供你们所需的装备和训练。墨影会负责训练你的兄弟们，让他们成为真正的影阁暗卫。”

雷虎闻言，大喜过望：“多谢沈阁主！雷某和兄弟们定当誓死效忠影阁！”

数日后，江南城外的一片密林之中。雷虎带着三十名精壮的山贼，不，现在应该说是影阁的预备暗卫，潜伏在树林深处。他们个个手持利刃，目光如炬，等待着目标的出现。

一个原黑风寨的兄弟攥着刀，手心冒汗：“雷大哥，那伙土匪真会来吗？”声音有点发颤。

雷虎瞪了他一眼：“闭嘴！沈阁主的消息何时有过差错？都给我打起精神来！”

正说话间，远处传来一阵喧闹声。雷虎抬手示意众人安静，目光穿过树叶的缝隙，只见一群土匪正浩浩荡荡地朝这边走来。他们衣衫不整，面目狰狞，手中提着从百姓那里抢来的财物，显然是刚从某个村庄劫掠归来。

“准备行动！”雷虎低声下令，声音中带着一丝兴奋和紧张。